शिवहर: देशभर में पर्वों की धूम है और बिहार में भी दिवाली और छठ की तैयारियां जोर-शोर से चल रही हैं। हालांकि, इस बार बेमौसम बारिश ने इन तैयारियों में खलल डाल दिया है। शिवहर जिले के किसानों की साल भर की मेहनत पर पानी फिर गया है। आसमान से बरसी बूंदें इस बार अमृत नहीं, बल्कि अभिशाप बनकर आई हैं। जिन खेतों में कल तक सोने सी बालियां झूम रही थीं, आज वहीं कीचड़ में सनी फसलें अपनी बेबसी बयां कर रही हैं।

बिहार मौसम विभाग के अनुसार, प्रदेश के 38 में से 36 जिलों में बारिश की भारी कमी दर्ज की गई थी। मॉनसून सीजन में औसत वर्षा सामान्य से लगभग 32% कम रही। शिवहर जिले में भी सामान्य बारिश से 54% कम वर्षा हुई। पहले अल नीनो के कारण कमजोर मॉनसून से किसानों को सूखे का सामना करना पड़ा। जैसे-तैसे उन्होंने धान की बुआई की, लेकिन फिर चक्रवात अर्नब ने भारी तबाही मचाई। खड़ी फसलें धरती पर बिछ गईं और बालियों के दाने झड़कर मिट्टी में मिल गए। जो फसल कटकर खेतों में रखी थी, वह भी भींगकर खराब हो गई।

इस आपदा की सबसे गहरी चोट 'साठी' धान पर पड़ी है। साठी सिर्फ एक फसल नहीं, बल्कि लोकआस्था का प्रतीक है। छठ महापर्व के पावन अनुष्ठान में इसी के चावल का विशेष महत्व है। खरना पर साठी चावल की खीर का प्रसाद बनता है और अस्ताचलगामी सूर्य को अर्घ्य देने के लिए कोसी भरने में भी यही चावल काम आता है। शिवहर के इस अंचल में साठी की खेती परंपरा और छठी मैया के नाम पर की जाती है।

इस साल भी फसल पककर तैयार थी और किसान कटाई का इंतजार कर रहे थे, लेकिन बारिश ने साठी सहित समूची धान की फसल को बर्बाद कर दिया। किसानों को अब केवल अन्न की चिंता नहीं, बल्कि उस आस्था की भी फिक्र है जो इसी दाने से अपना अर्घ्य सजाती है।

पिपराही प्रखंड के गोसाई टोला पकड़ी के किसान राजेंद्र गोसाई ने अपनी चिंता व्यक्त करते हुए कहा, "साठी अभी कटी नहीं है, साठी पर विपत्ति आ गई है। बिना साठी के पर्व कैसे होगा? खरना की खीर और संध्या घाट, सबके लिए साठी चाहिए।" उनकी पत्नी मरनी देवी भी परेशान नजर आती हैं। उनके हाथों में रही धान की बालियां मानो टूटी हुई उम्मीदों के अवशेष थीं। उन्होंने कहा, "खरना की खीर चाहिए, संध्या घाट की कोसी चाहिए, कसार चाहिए, सब साठी से ही बनता है। इस खेत में अब बचा ही क्या है? हम खुद भी छठ व्रती हैं। बहुत फिक्र हो रही है, मन पीड़ा से भरा है।"